Pemimpin Hebat Bukan yang Paling Didengar, tetapi yang Paling Mau Mendengar

Pemimpin itu harus mau mendengar dan bukan hanya mau didengar.

---

Oleh: Djoko Iriandono^*)

Di era modern, kita sering menyaksikan pemimpin yang begitu piawai berbicara. Mereka mampu menyampaikan pidato yang memukau, mengucapkan kalimat-kalimat inspiratif, dan tampil percaya diri di hadapan publik. Tidak sedikit pula yang memiliki kemampuan komunikasi luar biasa sehingga mampu memengaruhi opini banyak orang. Namun, di balik kemampuan berbicara yang mengesankan itu, sering kali tersembunyi kelemahan yang jarang dibahas, yaitu: ketidakmampuan untuk mendengarkan.

Fenomena ini bukan hanya terjadi di dunia politik. Kita dapat menemukannya di kantor pemerintahan, sekolah, perusahaan, organisasi sosial, bahkan dalam lingkungan keluarga. Banyak pemimpin yang ingin didengar, tetapi sedikit yang benar-benar mau mendengar.

Padahal sejarah telah menunjukkan bahwa kemampuan berbicara dapat membawa seseorang menjadi pemimpin, tetapi kemampuan mendengarkanlah yang menentukan apakah ia akan menjadi pemimpin yang berhasil atau justru gagal.

Ketika Jabatan Membuat Telinga Menjadi Tumpul

Ada sebuah ironi yang sering terjadi dalam dunia kepemimpinan. Semakin tinggi jabatan seseorang, semakin sedikit orang yang berani berbicara jujur kepadanya.

Bawahan cenderung memilih diam daripada menyampaikan kritik. Mereka khawatir dianggap tidak loyal, dicap pembangkang, atau bahkan kehilangan kesempatan karier. Akibatnya, informasi yang sampai kepada pemimpin sering kali hanyalah kabar baik dan laporan yang sudah "dipoles" sedemikian rupa.

Dalam kondisi seperti ini, seorang pemimpin sebenarnya sedang berada dalam bahaya besar. Ia merasa mengetahui segala sesuatu, padahal yang ia ketahui hanyalah sebagian kecil dari kenyataan yang sebenarnya.

Sayangnya, tidak semua pemimpin menyadari hal ini. Ada yang justru menikmati situasi tersebut. Mereka lebih senang dikelilingi orang-orang yang selalu mengangguk daripada mereka yang berani mengkritik. Mereka menganggap kritik sebagai ancaman, bukan sebagai masukan.

Akibatnya, ruang diskusi mati. Kreativitas organisasi menurun. Kesalahan kecil yang seharusnya dapat diperbaiki sejak awal berubah menjadi masalah besar yang sulit dikendalikan.

Budaya "Asal Bapak Senang"

Di banyak organisasi, masih tumbuh subur budaya yang dikenal dengan istilah "asal bapak senang."

Semua laporan dibuat terlihat sempurna. Semua program diklaim berhasil. Semua target dikatakan tercapai. Tidak ada masalah. Tidak ada kendala. Tidak ada kritik.

Padahal kenyataannya jauh berbeda.

Budaya seperti ini tidak muncul begitu saja. Ia lahir dari gaya kepemimpinan yang lebih suka mendengar pujian daripada kebenaran.

Ketika seorang pemimpin marah setiap kali menerima kritik, maka bawahannya akan belajar untuk menyembunyikan masalah. Ketika seorang pemimpin selalu merasa paling benar, maka orang-orang di sekitarnya akan berhenti memberikan pendapat.

Lama-kelamaan organisasi kehilangan kemampuan untuk melakukan koreksi diri.

Inilah salah satu penyebab mengapa banyak institusi terlihat baik dari luar, tetapi rapuh di dalam. Semua tampak berjalan lancar sampai akhirnya sebuah krisis besar membuka kenyataan yang selama ini ditutupi.

Pemimpin yang Terlalu Banyak Bicara

Ada pemimpin yang menganggap setiap rapat sebagai panggung pidato.

Mereka berbicara hampir sepanjang waktu. Ketika bawahan diberi kesempatan menyampaikan pendapat, waktu yang tersisa tinggal sedikit. Bahkan sebelum pendapat itu selesai disampaikan, pemimpin sudah buru-buru memberikan tanggapan atau memotong pembicaraan.

Ironisnya, banyak pemimpin seperti ini merasa dirinya komunikatif.

Padahal komunikasi bukan sekadar berbicara. Komunikasi adalah proses dua arah. Ada menyampaikan pesan, tetapi ada juga mendengarkan pesan.

Seseorang yang terus berbicara sebenarnya sedang menunjukkan bahwa ia lebih tertarik pada pikirannya sendiri daripada pada pikiran orang lain.

Dalam jangka panjang, kebiasaan ini menciptakan organisasi yang pasif. Bawahan kehilangan semangat untuk memberikan ide karena merasa tidak pernah didengarkan. Mereka hadir dalam rapat hanya untuk mendengar arahan, bukan untuk berkontribusi.

Ketika hal ini terjadi, organisasi kehilangan salah satu sumber kekuatan terbesarnya, yaitu gagasan kolektif.

Mendengarkan Bukan Tanda Kelemahan

Sebagian pemimpin masih beranggapan bahwa terlalu banyak mendengar akan membuat mereka terlihat lemah.

Pandangan ini keliru.

Mendengarkan bukan berarti tunduk pada semua pendapat. Mendengarkan juga bukan berarti kehilangan kewibawaan.

Mendengarkan adalah upaya memahami sebelum mengambil keputusan.

Pemimpin yang mau mendengar tidak otomatis akan mengikuti semua saran yang diterimanya. Namun ia memberi ruang bagi berbagai perspektif untuk muncul sehingga keputusan yang diambil menjadi lebih matang.

Justru pemimpin yang menolak mendengar sering kali menunjukkan ketidakpercayaan diri yang tersembunyi. Mereka takut pendapatnya dipatahkan. Mereka takut terlihat tidak tahu. Mereka takut kehilangan citra sebagai sosok yang selalu benar.

Padahal tidak ada pemimpin yang mengetahui segala hal.

 

Dunia saat ini terlalu kompleks untuk dipahami oleh satu orang saja. Karena itu, kemampuan mendengarkan bukan lagi sekadar nilai tambah, melainkan kebutuhan mutlak.

Kritik yang Tajam untuk Para Pemimpin

Harus diakui, banyak pemimpin saat ini lebih sibuk membangun citra daripada membangun kualitas kepemimpinan.

Mereka menghabiskan banyak energi untuk tampil di media, membuat slogan, mempercantik laporan, dan menunjukkan keberhasilan-keberhasilan yang kadang dibesar-besarkan. Namun pada saat yang sama, mereka gagal membangun mekanisme yang memungkinkan suara dari bawah benar-benar didengar.

Mereka mengaku dekat dengan rakyat, tetapi hanya mau mendengar suara yang memuji.

Mereka mengaku terbuka terhadap kritik, tetapi kritik yang terlalu tajam dianggap sebagai serangan pribadi.

Mereka mengaku demokratis, tetapi keputusan penting tetap ditentukan oleh lingkaran kecil yang berpikiran sama.

Dalam kondisi seperti ini, kepemimpinan berubah menjadi pertunjukan. Yang terpenting bukan lagi memahami masalah, melainkan menciptakan kesan bahwa masalah telah teratasi.

Padahal sejarah menunjukkan bahwa banyak kegagalan besar bermula dari hal yang sederhana: pemimpin tidak mau mendengar.

Tidak sedikit proyek gagal karena masukan dari lapangan diabaikan. Tidak sedikit kebijakan keliru karena suara masyarakat dianggap gangguan. Tidak sedikit organisasi runtuh karena pemimpinnya lebih suka mendengar pujian daripada kenyataan.

Belajar dari Pemimpin-Pemimpin Besar

 

Banyak pemimpin besar dunia dikenal bukan karena mereka paling banyak berbicara, melainkan karena mereka memiliki kemampuan mendengarkan yang luar biasa.

Mereka mengumpulkan berbagai pandangan sebelum mengambil keputusan. Mereka membuka ruang perdebatan. Mereka tidak alergi terhadap kritik.

Mereka memahami bahwa kebenaran tidak selalu datang dari atas. Kadang-kadang, solusi terbaik justru datang dari orang-orang yang berada di garis depan, dari pegawai biasa, dari guru di ruang kelas, dari petugas lapangan, atau dari masyarakat yang merasakan langsung dampak sebuah kebijakan.

Kemampuan mendengarkan membuat seorang pemimpin memiliki akses terhadap realitas yang sebenarnya.

Tanpa kemampuan itu, ia hanya hidup dalam gema suaranya sendiri.

Penutup: Telinga Lebih Penting daripada Mikrofon

Dunia saat ini tidak kekurangan pemimpin yang pandai berbicara. Kita dapat menemukan mereka hampir setiap hari, baik di panggung politik, layar televisi, media sosial, maupun forum-forum resmi.

Yang semakin langka justru pemimpin yang bersedia duduk, diam sejenak, dan mendengarkan.

Padahal Tuhan menciptakan manusia dengan dua telinga dan satu mulut. Sebuah isyarat sederhana bahwa mendengarkan seharusnya dilakukan lebih banyak daripada berbicara.

Pemimpin hebat bukanlah mereka yang setiap kata-katanya selalu didengar oleh banyak orang. Pemimpin hebat adalah mereka yang mau mendengar suara-suara yang tidak populer, kritik yang tidak nyaman, dan keluhan yang sering diabaikan.

Sebab pada akhirnya, kepemimpinan bukan tentang seberapa keras suara seorang pemimpin terdengar, melainkan seberapa dalam ia mampu memahami suara orang-orang yang dipimpinnya.

Ketika seorang pemimpin kehilangan kemampuan mendengarkan, ia mungkin masih memiliki jabatan, kekuasaan, dan pengaruh. Namun sesungguhnya ia telah kehilangan kompas yang membimbingnya menuju keputusan yang benar.

Dan pemimpin yang kehilangan kompas hanya tinggal menunggu waktu sebelum tersesat oleh gema suaranya sendiri.

^*) Kasi Kominfo BPIC Kaltim